Puccini

Prawdziwym następcą Verdiego był jednak Gia-como Puccini, który wniósł do opery swój wspaniały dar komponowania „chwytliwych" melodii, z których wiele stało się przebojami muzyki operowej. Puccini blisko współpracował ze swoim librecistą, miał prawdziwe wyczucie sceny i potrafił uchwycić w muzyce atmosferę dawnych czasów i egzotycznych miejsc. Pierwszym wielkim sukcesem Pucciniego była opera Manon Lescaut (1893), podobno po jej premierze kurtyna 50-krotnie unosiła się w górę. Jego następne trzy utwory należą do najbardziej popularnych oper wszystkich czasów. Są to Cyganeria (1896), opowiadająca o życiu paryskiej bohemy, melodramat Tosca (1900) oraz Madame Butterfly (1904), wzniosła opowieść, której główną bohaterką jest gejsza. Skomponował on również romantyczną i ponurą operę chińską, Turandot. Kompozytor nie zdążył skończyć tego dzieła przed śmiercią w 1924 roku, i zostało ono dokończone przez Francesa Alafana i wystawione w 1926 roku.